В Бразилии нашли древнейшего «адского муравья» возрастом 113 миллионов лет
В бразильских горах палеонтологи нашли древнего муравья с крючковатыми челюстями, напоминающими миниатюрные косы. Это существо относится к вымершему подсемейству Haidomyrmecinae, представители которого жили только в меловом периоде. Ученые описали муравья и рассказали, как он охотился.
Реконструкция нового вида, основанная на ископаемом и близком родственном виде, найденном в янтаре из Мьянмы / © Diego M. Matielo
Исследователи считали, что столь сложные адаптации развивались у муравьев постепенно. Однако бразильская находка показала: если уже 113 миллионов лет назад существовали такие анатомически сложные виды, значит, эволюция шла активнее, чем предполагали ученые. Эти муравьи развили необычные охотничьи стратегии гораздо раньше.
До открытия команды Лепеко представители Haidomyrmecinae попадались только в янтаре, чаще всего в Мьянме. Теперь стало ясно, что эти существа жили не только в Азии, но и на территории современной Южной Америки. Следовательно, муравьи уже тогда активно расселялись по континентам, преодолевая древние ландшафты.
Находка из Бразилии поднимает новые вопросы. Почему «адские муравьи», столь совершенные хищники, вымерли, а их «потомки» с горизонтальными челюстями выжили? Как они преодолевали океаны мелового периода? Ученые надеются, что дальнейшее изучение формации Крату и новые технологии вроде 3D-сканирования помогут найти ответы.
